Ян кивнул. До него с ужасом начинало доходить, как же сильно его подставили. Там, в их старой квартире, действительно кто-то был. Некто, телепортировавший Яна в Башню, где его уже ждал Дэн, заранее зная, как поведет себя Мила при встрече со старым знакомым, и к тому же братом ее лучшей подруги.

— Мила знает, кем на самом деле является Лана?

— Нет, — Дэн покачал головой. — Мила — хрупкая девушка, о которой нужно заботиться, не втягивая ее и не давая втянуть другим в вечную борьбу за власть. И так как поддаться внезапным эмоциям и вступиться за старого знакомого это одно, а взять в ученики другого носителя Искры — совсем иное, ты, Ян, будешь играть роль избранного, защищая двоих сразу. И Милу, и свою сестру, потому что ей еще нужно восстановиться, прежде чем она сможет полноправно заявить, кто она есть.

Здравые рассуждения… Да и сам Ян был готов защитить обеих девушек, даже ценой своей жизни… Но… Что со всего этого имеет сам Дэн? Ведь то, что он стал куратором Ланы тоже, получается, подстроено!

— Смотри, — не дав сформироваться нужному вопросу, Дэн кивнул на монитор, — что-то уже нашлось. Если названия похожи, то я другую программу запускать пока не буду.

Ян встал и подошел к нему, взглянул на экран. «След солнца», «Мой апокалипсис», «Мертвая попутчица». Да, это действительно были его романы в файлах со знакомым расширением docx.

— А ты и правда…

— Волшебник? — хмыкнул Дэн, довольный произведенным впечатлениям.

— Тыжпрограммист, — уточнил Ян и выпрямился. — И долго еще по времени? Если да, то может покажешь пару приемов рунического кунг-фу, чтобы я лучше играл свою роль?

— Слепое пятно, ты забыл? У тебя здесь ни одна руна не только не активируется, но и плетение не получится. А насчет кунг-фу я поговорил с Мигелем, он обещал научить тебя базе. Хотя по-хорошему, конечно, тебя должен был Макс учить… Ладно, пойдем пока кофе попьем. Заодно посвящу в тонкости межкланового общения.

Файлы восстанавливались больше трех часов из-за не самого шустрого харда Яна — по крайней мере, так объяснил Дэн. Пришлось звонить Миле и просить подождать его у Ланы, чему она совсем не обрадовалась, разрешив Дэну забирать себе ее ученика с потрохами. Последний пообещал, что непременно воспользуется столь щедрым предложением, например, послезавтра с удовольствием посмотрит, как Мигель вышибает из Яна дурь на учебном поединке.

— Координаты скинь — я с попкорном приду, — пообещала Мила и отключилась.

— Чем ты успел ее разозлить, кроме срыва сегодняшнего занятия? — спросил Дэн, убирая телефон в карман.

— Да вроде не злил, — пробормотал Ян, сожалея, что в роуминге и не смог сам позвонить Миле.

Они с Дэном успели пообедать под причитания домработницы-мексиканки Чолиты, что на смеси испанского с английским выговаривала дону, не предупредившему ее о госте. И гость теперь не может отведать ее фирменное блюдо! Название Ян так и не разобрал, зато от души посмеялся над тем, как Чоли выговаривает Дэну, а тот обещает исправиться. Прямо бабушка с внуком, а не домработница с хозяином.

— Чолита — творец без магии, — объяснил Дэн, когда домработница ушла. — Ее род оказался очередной жертвой последствий заключения богини Воды в подземельях Шамбалы. Тогда многие места силы прекратили делиться магией с живущими на них творцами, не только крупные вроде Китеж-града или Эльдорадо, но и безымянные местечковые. Семья Чолиты, конечно же, разорилась, магия рода угасла, а Конклав просто вычеркнул их из списков творцов и забыл. Я встретил ее, когда учился работать с вынесенным из Лабиринта Смерти даром целителя. Ее родному внуку Карлосу диагностировали прогерию в двухлетнем возрасте… Сейчас ему семь, он абсолютно здоров, учится во втором классе и даже играет в футбол.

Дэн не был святым, и Ян это хорошо понимал, особенно после озвученной правды про себя самого. Вылечив парнишку, Дэн не только освоил заклинание, но и получил преданную домработницу, при которой не нужно притворяться. И это, судя по упоминанию о лишившихся магии творцов, не все. Потому что Карлос был не единственным спасенным ребенком, а Дэн, даже научившись использовать новый дар, не перестал навещать больных родственников потомков, утративших магию творцов. Он как будто собирал армию, бесполезную только до поры… «Прежде, чем она сможет заявить, кто она есть»… Уж не потому ли он шелком стелется перед Ланой, пытаясь вырвать ее из посмертных объятий былой любви? Может, не зря Лана ему не доверяет? Она же еще с детства плохих людей чувствовала!

— А твои родители? — спросил Ян, пытаясь сменить тему и загоняя свою паранойю подальше — потом обязательно вернется к этому вопросу и даже попробует осторожно расспросить Милу об этом.

— Где-то в Италии, — Дэн пожал плечами и, отключив адаптер уже от ноутбука, протянул ноут Яну: — Я не видел их с четырнадцати, когда они под влиянием магии Лин Вея от меня отказались, получив взамен легкую амнезию и кучу денег. Проверяй, все восстановилось, или придется-таки магию подключать.

Магия не понадобилась. Дэн быстро объяснил, как у ноутбука работает защита от обычных людей, но настоял, чтобы Ян при нем настроил для своих «сокровищ» бэкап на любом из сетевых сервисов. И только потом они телепортировались к Лане, чтобы наложить на ноутбук защиту от магии. Еще оттуда было легче провесить портал в квартиру Яна — не бросать же машину с ключами, да и одежда, как ни крути, нужна.

Но стоило телепортироваться, как Дэн остановил Яна и приложил палец к губам. Ян прислушался и вздрогнул, услышав доносившийся из кухни голос, который еще неделю назад принадлежал любимой девушке, сейчас же…

— И все-таки, почему Китай? Разве не Европа — рай для творческих людей?

— Зато Китай — страна возможностей, взгляд у преподавателей не зашорен … к тому же в Европе, а конкретно в Париже, я тоже училась. И, признаюсь честно, не вижу большой разницы. Так, американская школа искусств имени….

Дэн, не давая дослушать, дернул Яна в сторону двери.

— Пока повесил на нас сферу невидимости. Сейчас выходим и делаем вид, что пришли с улицы. После чего быстро забираешь свою девушку и увозишь домой. Потому что если Мила светским тоном рассказывает про художественные школы, дело дрянь.

Ян не стал спорить, хотя не знал, что разозлило его больше: приказной тон Дэна или появление Лизы. Почему она не на работе? Почему Лана ее впустила?

Дверью он хлопнул сильнее, чем собирался. С возгласом «Наверное, это Ян» в коридор почти что выбежала обрадовавшаяся Лана и, заметив Дэна, остановилась.

— И тебе привет, — мягко улыбнулся тот.

— Ага… привет…

— Ян! — следом вышла недовольная всем сразу Лиза, но тоже увидела Дэна и замерла.

— Признавайся, ты частично Медуза Горгона, — Ян шутливо толкнул Давыдова в бок и широко неискренне улыбнулся. — Лиза, отомри и поведай миру, что ты тут делаешь?

От его доброжелательного тона Лиза сначала побледнела, но из кухни словно бы ей на помощь вышла Мила, и желание поскандалить победило остатки совести.

— Решила посмотреть, как ты тут живешь, не надумал ли еще извиняться. Но, видно, что слишком занят работой, — на последнем слове она многозначительно посмотрела в сторону Милы.

Оставалось молиться всем существующим и выдуманным богам, чтобы Мила промолчала, но она, конечно, и не подумала.

— Дэн, — не стесняясь Лизы спросила она, — ты скажи сразу, что я должна врать Густафу, и этот, — пренебрежительный кивок в сторону Яна, — весь твой. Вместе с отчетами, которые за тебя все равно Мари делает.

— В самое сердце, — Дэн трагически прижал ладонь к груди и, закрыв глаза, покачал головой.

«Интересно, — подумал Ян, — паясничать он учился у Сени или наоборот?»

— Еще нет, — нахмурилась Мила и вдруг разразилась бранью на иностранном языке, кажется, китайском.

И Ян увидел для себя легкий способ выйти сухим из воды.

— Вот что значит давно вместе — на любом языке поругаться умудряются, — усмехнулся он.

И три пары глаз уставились на него — взгляды, полные ярости. Мила с Дэном конечно же злились за то, что их без них же поженили, Лиза — потому что не дали повода поскандалить. И только Лана смотрела на всех сразу и ни на кого конкретно, улыбаясь, словно собиралась что-нибудь прорекламировать.